Dans le Quercy, 300 phosphatières ont été exploitées comme mines puis abandonnées au 19ème siècle.
Les recherches scientifiques menées depuis ont révélé plus de 170 sites paléontologiques contenant des fossiles traçant la vie et les climats de la région sur plus de 30 millions d’années. Le site des Phosphatières du Cloup d’Aural est le seul accessible par le public.
Il est situé dans le Géoparc mondial UNESCO des Causses du Quercy et la Réserve Naturelle Nationale du Lot, plus grande réserve géologique de France. D’avril à novembre, une visite guidée d’une heure complétée de sentiers d’interprétations permet de le découvrir.